Повзучий розряд має великі зв'язки з розподілом електричного поля на поверхні твердого середовища. Є три типові ситуації:
(1) тверде середовище знаходиться в рівномірному електричному полі, а інтерфейс між твердим та газовим носіями паралельний лінії електропередачі. Ця ситуація зустрічається рідко в техніці, але нерідко зустрічається ситуація, коли середовище знаходиться в дещо неоднорідному електричному полі. У цей час явище розряду має багато подібності з рівномірним електричним полем.
(2) тверде середовище знаходиться в надзвичайно неоднорідному електричному полі, а напруженість електричного поля перпендикулярно до поверхні середовища (далі - вертикальний компонент), набагато більшого, ніж компонент, паралельний поверхні. Це стосується втулок.
(3) тверде середовище знаходиться в надзвичайно неоднорідному електричному полі, але напруженість електричного поля, паралельна поверхні середовища, більша за вертикальну складову в більшості частин поверхні середовища (за винятком дуже невеликої площі, що безпосередньо примикає до електродів). Це стосується поштових ізоляторів .